Enduro Racer a Sega Master System/Mark III: cada salt compra temps per continuar

No hi ha pilots amb nom ni una trama que reclami atenció. El viatge el formen una pista rural, unes ruïnes, el desert vermell, un aiguamoll i carreteres de muntanya. Cada paisatge canvia els perills: l’herba roba impuls, les ruïnes deixen poc espai per aterrar, els cactus castiguen una mala línia i l’aigua atura la moto.¹

A l’aiguamoll, l’aigua converteix cada franja de terra en un passadís estret. La muntanya culmina la sèrie amb arbres, roques, turons i penya-segats. La varietat és funcional, no decorativa: cada color del terra avisa de quina velocitat i quin risc pots assumir.

La creueta desplaça la moto a esquerra i dreta; prémer avall fa el cavallet, mentre que la posició neutral correspon al centre. El botó 1 frena i el 2 accelera. Mantenir l’accelerador mentre prems esquerra o dreta produeix un canvi de línia més ràpid. Per frenar amb tacte, pots deixar anar l’accelerador; davant un obstacle, diverses pulsacions curtes del botó 1 eviten la caiguda que pot provocar una frenada brusca.¹

Els contactes tenen pesos diferents. Les pedres petites resten velocitat i sumen quatre punts de dany; caure a l’aigua n’afegeix vuit; els obstacles grans en sumen deu. Un núvol de pols només frena. Durant els salts, en canvi, el rellotge avança a mig ritme, de manera que una bona rampa pot protegir alhora velocitat i temps.¹

En arribar a meta, els vehicles avançats es converteixen en punts. A la pantalla de posada a punt pots gastar-los en manillar, accelerador, pneumàtics, motor, suspensió o reparacions. Les opcions mostren el cost abans de tornar a la pista: comprar rendiment ajuda a guanyar segons, mentre que reparar evita que el rellotge castigui una moto massa malmesa.¹

Els preus pugen a la segona volta: manillar, accelerador, pneumàtics i motor costen deu punts, i suspensió o objecte en costen vint. Això dona més valor a una compra primerenca. A cada objecte reparador li correspon una reducció fixa, des de quatre fins a cinquanta punts de dany.¹

Les cinc primeres escenes concedeixen seixanta segons de base. Les escenes sis a deu repeteixen l’itinerari amb més velocitat i exigència, i redueixen el límit inicial a cinquanta segons. Si el temps arriba a zero abans de la meta, la partida acaba; no hi ha cap campanya paral·lela ni un segon mode que rebaixi aquesta pressió.¹

Una arribada ràpida reforça l’escena següent amb el temps sobrant i també ajuda a rebaixar el registre final de les deu curses. Mentrestant, avançar trànsit augmenta el pressupost del taller. La ruta òptima no és necessàriament la més segura: sovint convé acostar-se a un rival per guanyar punts sense sacrificar l’aterratge següent.

Després de la desena escena, l’indicador Total parpelleja i la partida conclou. El repte posterior consisteix a reduir temps, arribar amb menys dany i prendre millors decisions de compra. La repetició dels cinc entorns limita la sorpresa, però també transforma la segona volta en un examen concentrat de memòria i execució.¹

A Master System/Mark III, Enduro Racer no intenta copiar literalment la presentació posterior de la recreativa. Sega reorganitza l’acció en una perspectiva isomètrica o de tres quarts i hi afegeix dany persistent, puntuació per avançaments i compres entre escenes. El resultat és menys espectacular en moviment, però més interessat en les conseqüències d’una cursa completa.⁶

La variant japonesa de Mark III ofereix cinc escenes addicionals, mentre que les edicions internacionals repeteixen els cinc entorns inicials. La diferència és regional i pertany a la mateixa edició de Master System/Mark III; no constitueix una conversió separada.⁸

El Japó va rebre el joc el 18 de maig de 1987 i els Estats Units, l’agost del mateix any. VGDB situa l’edició europea al novembre de 1987; GameFAQs, el 1988. Austràlia només queda datada el 1987, i el primer llançament brasiler de Super Cross no té una data segura.⁴⁵

És un joc per a una persona, distribuït en Mega Cartridge i controlat amb el comandament estàndard de Master System.³

Avui continua funcionant perquè cada ordre té una conseqüència que travessa tota la partida. Un salt net conserva impuls, l’impuls estalvia temps, el temps protegeix la cursa següent i els avançaments paguen millores. Aquesta cadena dona gruix a una conducció que, mirada en una captura, podria semblar elemental.

També cal acceptar-ne l’aspror. Els vehicles i els obstacles són petits, alguns contactes semblen sobtats i repetir cinc entorns pot cansar abans de completar les deu escenes. És recomanable per a qui gaudeix memoritzant trams curts i afinant una seqüència precisa; resulta menys adequat per a qui busca varietat constant o una física indulgent.

La recomanació és directa: juga-hi si t’atrau una cursa breu que converteix memòria, risc i administració en la mateixa disciplina. Enduro Racer no et pregunta només si pots córrer més; et pregunta quants errors futurs pots comprar amb un salt perfecte.

La identitat física canvia més del que suggereix la moto verda de les cobertes occidentals. Al Japó, el títol apareix com エンデューロレーサー en una caixa per a Mark III marcada com a Gold Cartridge. Al Brasil, Tec Toy el va comercialitzar com a Super Cross, nom que també figura al seu catàleg de cartutxos.⁷³

El manual brasiler inclou una garantia de noranta dies de Tec Toy, identifica la fabricació a la Zona Franca de Manaus i reserva quatre pàgines perquè el propietari anoti noms, dates i puntuacions a mà. És un rastre material modest, però explica com el rècord de la pantalla acabava convertit en competició domèstica sobre paper.²

El valor històric d’aquesta edició és el seu redisseny. Davant les limitacions domèstiques, Sega va canviar el punt de vista i va construir una economia pròpia al voltant del dany i les peces. No és una recreativa reduïda fins que hi càpiga: és una interpretació diferent de la mateixa idea de resistència sobre dues rodes.⁶

Sega va desenvolupar i publicar l’edició original, mentre que Tec Toy va publicar Super Cross al Brasil. El canvi de títol va acompanyar una edició física localitzada, no una conversió per a una plataforma diferent.⁵