Dick Tracy per a Sega Master System: disparar al carrer sense perdre de vista el fons

Lips Manlis i Big Boy Caprice mantenen la ciutat atrapada en una guerra de bandes. Tracy segueix pistes que el porten de la comissaria i les vies del tren al magatzem del carrer 7, el Club Ritz, una fàbrica d’explosius, les clavegueres i una casa d’engranatges. La trama no s’atura a investigar proves: cada pista serveix sobretot per justificar un nou districte i acostar el detectiu a Big Boy.¹

Cada fase culmina amb un criminal identificable: Itchy, The Brow, Lips Manlis, Pruneface, Flattop i Big Boy Caprice. Aquesta galeria dona rostre a la progressió i evita que les divuit rondes siguin només una successió anònima de carrers. Els interludis, els diaris i les converses breus fan avançar la persecució sense convertir-la en una aventura narrativa separada de l’acció.¹

La creu direccional fa caminar o girar Tracy quan es prem a esquerra o dreta. Prémer amunt li permet pujar escales, mentre que prémer avall fa que s’ajupi. La pistola és la resposta directa contra els enemics del carrer; mantenir el botó 1 premut activa la metralladora i permet orientar-ne el foc. Cal observar d’on surt cada bala, triar l’arma adequada i canviar de postura abans que l’altre pla aprofiti la distracció.¹

El cop de puny apareix quan un adversari entra a curta distància. No és només una arma més: indica que la separació segura ja s’ha perdut. Ajupir-se deixa passar trets per sobre, moure’s redueix el temps exposat davant els pistolers i eliminar aviat els enemics amb ganivet evita que bloquegin l’espai immediat. The Kid, quan travessa l’escena, pot fer recuperar força a Tracy si hi entra en contacte.¹

La ràdio de canell permet demanar reforços prement els dos botons i eliminar una concentració d’enemics. Només es pot utilitzar una vegada per ronda, de manera que no convé gastar-la davant la primera molèstia. Cal llegir l’indicador del HUD, esperar una acumulació perillosa i decidir si es demana ajuda ara o es reserva per a una situació més compromesa.¹

La destrucció també importa. Els trets poden trencar elements de l’escenari i algunes caixes amaguen sorpreses, però superar un tiroteig sense malmetre propietats concedeix el No Break Bonusbonificació No Break: Recompensa de puntuació concedida per superar un tiroteig sense malmetre la propietat de l’escenari.. El sistema posa dues temptacions en conflicte: disparar amb llibertat per controlar abans el carrer o contenir el foc per protegir la puntuació. És una regla petita, però encaixa amb un policia que hauria de distingir entre aturar criminals i arrasar el barri.¹³

La campanya suma divuit rondes distribuïdes en sis fases. Cada ronda comença amb 200 segons, i la partida comença amb tres vides. El HUD concentra la barra de força, la puntuació, el temps, les vides, el progrés de fase i ronda i les inicials que indiquen si la pistola o la ràdio estan disponibles. Durant la tercera ronda també apareix la força del cap, una referència clara per saber quant falta per tancar el capítol.¹

Després del cap, la pràctica de tir abandona el desplaçament lateral. El botó 1 dispara al blanc esquerre i el 2 al dret; cal reaccionar de pressa, però també reconèixer els aliats per la placa policial i no tocar-los. Els encerts poden concedir crèdits de continuació, és a dir, més oportunitats de reprendre la partida. Si s’esgoten les vides, Continue recupera la mateixa fase i ronda amb la puntuació a zero; Restart retorna al títol, i la tria caduca al cap de vint segons.¹

Easy, Normal, Hard i Hardest permeten graduar la pressió. Easy ofereix el marge adequat per aprendre les armes, mentre que Hardest accelera l’acció; a més, superar rondes concedeix crèdits de continuació segons la dificultat, però Hardest no n’afegeix. Això converteix la modalitat extrema en una prova doble: exigeix decisions més ràpides i, alhora, redueix la xarxa de seguretat disponible.¹

Aquesta és l’edició de Sega Master System, pensada per al comandament estàndard i distribuïda en un cartutx de 256 KB, equivalent a 2 Mbit. Tota l’acció, des del canvi entre armes fins a la ràdio de canell, queda concentrada en la creu direccional i els dos botons del comandament.⁵

BlueSky Software figura com a desenvolupadora de la versió. Sega va publicar les edicions nord-americana i europea, mentre que Tec Toy va publicar la brasilera. Les fonts situen els llançaments dels Estats Units i Europa el gener i l’abril de 1991. Per al Brasil, MobyGames indica maig de 1992 i VGDB, juliol del mateix any.⁴⁶

Les edicions nord-americana i europea comparteixen el codi 7057, encara que canvien els textos i la presentació regional de la capsa. El Brasil utilitza el codi 025100 i una identitat comercial pròpia de Tec Toy. Aquestes diferències estan documentades en el material físic; no proven, per si soles, cap canvi intern en el joc.⁶

La millor raó per tornar-hi és la seva manera d’utilitzar la profunditat. En aquest joc, els enemics del fons exigeixen més atenció que els de la vorera immediata. Canviar de la pistola a la metralladora significa canviar també la lectura de la pantalla. Quan el sistema funciona, un carrer modest es converteix en un petit problema de prioritats.

Comença en Easy, observa la demostració automàtica i aprèn a ajupir-te abans de buscar puntuació. Reserva la ràdio per quan coincideixin diverses amenaces i elimina primer els enemics amb ganivet, perquè anul·len la distància necessària per disparar amb calma. A la galeria de tir, la placa policial importa més que reaccionar de pressa: disparar sense identificar el blanc pot malbaratar la recompensa.¹

No és la millor elecció per a qui exigeixi controls que s’entenguin de seguida, escenaris molt variats o una aventura d’investigació. Sí que val la pena per a qui gaudeixi dominant sistemes compactes, perseguint puntuacions i aprenent la campanya a còpia de repetir-ne els trams. La recomanació és directa però condicionada: juga-hi per la tensió entre primer pla i fons, no perquè el barret groc pugui dissimular-ne les asprors.

Es conserven edicions documentades dels Estats Units, Europa i Brasil. Les dues primeres utilitzen el número 7057, mentre que la brasilera porta 025100. Els codis de barres registrats són 010086070576, 4974365634575 i 7891196025105, respectivament. Són dades útils per distingir exemplars, sobretot perquè la il·lustració principal es manté força estable entre regions.⁶

El manual europeu és multilingüe i anomena el cartutx «Mega Cartridge», que descriu com un suport destinat exclusivament a Master System. A més de descriure controls i enemics, reserva espai per anotar puntuacions i convida així a repetir la campanya per superar el rècord anterior. El manual nord-americà és en anglès i el brasiler, publicat per Tec Toy, adapta les instruccions al portuguès.¹²³

El comandament concentra en dos botons el foc sobre dos plans, el combat cos a cos, les trucades per ràdio, els salts, els combats contra els caps i la galeria de tir. Aquesta densitat explica alhora la personalitat del joc i la incomoditat dels controls. La capsa promet una metralladora sense pausa; el joc real demana, sobretot, saber quan no convé prémer-la.

BlueSky Software, Inc. va desenvolupar aquesta edició sota una llicència associada a Touchstone Pictures. Sega va assumir la publicació als mercats nord-americà i europeu, mentre que Tec Toy ho va fer al Brasil. Aquesta atribució correspon específicament a Master System i no s’ha de traslladar automàticament a les altres adaptacions contemporànies de Dick Tracy.⁴

El manual nord-americà inclou una indicació de drets d’autor de 1990 de The Walt Disney Company, producció de Sega of America i impressió al Japó; les publicacions comercials documentades, però, comencen el 1991. El manual europeu també indica que fou imprès al Japó. Aquesta dada descriu la fabricació dels documents i no identifica una edició japonesa del joc.²¹⁴