Ace of Aces per a Sega Master System: carregar menys per tornar viu

El coronel Stratford, comandant de l’Air Tactics Wing, rep un pilot voluntari al centre d’operacions. Li confia el Hobson FB-61 «Grim Reaper», nom que els manuals donen a l’avió del jugador, i quatre problemes urgents repartits per París, Munic, Berlín i l’Atlàntic Nord. És un marc funcional: Stratford ordena, tu tries i l’avió assumeix la resta del relat.¹

Les amenaces canvien la feina, no només el decorat. Les V-1 i els JU88 exigeixen intercepció aèria; el tren i els submarins demanen aproximació, control d’altitud i bombardeig. Els ME109 poden aparèixer com a patrulla o escorta, de manera que una missió terrestre no elimina mai el risc d’haver de combatre abans d’arribar a l’objectiu.¹

A la cabina, la creu direccional governa l’avió amb l’eix vertical invertit: amunt fa baixar i avall fa pujar. El botó 1 dispara l’arma activa. Davant teu hi ha la mira, la brúixola, el velocímetre, l’horitzó artificial, l’altímetre, el radar i els avisos d’estat. El manual situa la velocitat màxima just per sota de 400 mph i el sostre a 19.000 peus; llegir velocímetre i altímetre permet saber si encara tens marge per accelerar o ascendir, mentre ignorar-los convida a perdre l’objectiu o besar el terra.¹

El botó 2 combinat amb una direcció canvia d’espai funcional: cabina, bodega de bombesbodega de bombes: Vista i compartiment des d’on es trien armes, s’obren les portes, es deixen caure bombes i es transfereix combustible auxiliar. —el compartiment d’armament—, motor esquerre o motor dret. Aquesta multiplexació és la gran idea de la conversió. En lloc de fingir que dos botons basten per a tot, el joc converteix cada vista en un petit tauler i obliga a interrompre momentàniament el pilotatge per manipular-lo.¹

A les vistes laterals selecciones la sobrealimentació del motor, indicada com a Boost, les revolucions per minut, abreujades com a RPM, el tren, la compensació i els flaps. Cal equilibrar Boost i RPM per evitar que el motor perdi empenta o giri a un règim excessiu; abaixar el tren o els flaps ajuda a frenar en una aproximació. Si un motor s’incendia, pots tallar-lo i activar l’extintor, però no tornarà a funcionar. Els impactes també poden inutilitzar l’altímetre o la brúixola, i el vol continua sense aquestes lectures: cal orientar-se amb la informació restant i acceptar una aeronau degradada.¹

Bombardejar afegeix una altra cadena de decisions. Cal arribar prop de l’altitud adequada, obrir les portes, moure la mira i deixar caure la càrrega mentre l’avió continua exposat. Contra els submarins s’indiquen uns 1.000 peus; el tren també agraeix una passada baixa. Descarregar bombes alleugereix l’avió, així que un atac reeixit millora la fugida.¹

Mission permet marcar una, diverses o totes quatre operacions abans de seleccionar Begin. Després arriben l’informe d’intel·ligència, la possibilitat d’acceptar o rebutjar, el mapa i l’hangar. Aquesta successió dona ritme a una estructura petita: cada pantalla respon una pregunta concreta abans que el joc et deixi enlairar.¹

La capacitat màxima indicada és de 12 bombes, 32 coets i 48 bales, amb dos dipòsits auxiliars. El combustible addicional no entra automàticament al dipòsit principal: s’ha de transferir des de la bodega durant el vol. Portar-ne dona marge per tornar, però també afegeix pes; quedar-se sense exigeix haver interpretat a temps l’avís d’estat.¹

Practice permet practicar el combat aeri i els atacs contra trens i submarins amb recursos preparats, i és la porta d’entrada sensata. El progrés consisteix a aprendre rutes, lectures del radar i combinacions de control. Els coets concedeixen el doble de punts que el canó, però l’Ace ScoreAce Score: Puntuació rècord conservada durant la sessió; s’esborra quan s’apaga la consola., la puntuació rècord, només dura mentre la consola continua encesa.¹

La data de catàleg de l’edició europea de Sega Master System és 1991; és per a una persona i es distribueix en cartutx. El registre regional associa el producte europeu amb el número 7054 i l’EAN 4974365634544. Al Brasil, el 24 de febrer de 1992 també és una data de catàleg i no equival necessàriament a una data mundial única.³⁴

El manual europeu combina anglès, alemany, suec, francès, castellà i italià, i anomena el suport Mega Cartridge exclusiu de Master System. El manual brasiler és en portuguès, identifica Tec Toy i Manaus i inclou un certificat de garantia de 90 dies. Són diferències materials i editorials; no proven canvis en el programa del joc.¹²

El comandament estàndard és l’únic perifèric documentat. No estan confirmats ni una edició japonesa específica per a Sega Mark III, ni la compatibilitat regional directa, ni possibles accessoris especials. Per això, el nom complet de la plataforma serveix per identificar la família al catàleg, però l’anàlisi es limita a les edicions europea i brasilera de Master System.³

Avui funciona millor com una màquina compacta de decisions que com una fantasia aèria espectacular. Els cels són plans, els enemics costen de llegir i la sensació de velocitat és modesta. En canvi, escollir càrrega, vigilar instruments i salvar un avió malmès produeix històries mecàniques clares: cada error deixa una peça concreta en pitjor estat.

Convé començar a Practice, fer una sola missió i portar almenys un dipòsit auxiliar. Llegeix l’informe, consulta sovint el mapa i no carreguis munició perquè sí. Quan el radar anuncia caces, resol el combat abans de tornar al rumb de l’objectiu; si el motor s’incendia, talla’l de seguida i prepara’t per compensar el vol.¹

És recomanable per a qui gaudeixi desxifrant sistemes antics, accepti consultar instruccions i valori més la gestió que l’espectacle. No és una bona porta d’entrada per a qui busqui combat immediat, orientació intuïtiva o una campanya llarga. Amb paciència, però, els dos botons deixen de semblar una condemna: es converteixen en una cabina plegable.

La caixa europea, el número 7054 i el manual multilingüe formen el conjunt documental més clar d’aquesta edició. Les pàgines finals del manual inclouen instruccions de conservació del cartutx i la indicació d’impressió al Japó. Això descriu l’objecte imprès, no una edició japonesa del joc ni una versió pròpia per a Mark III.¹⁴

Al Brasil, Tec Toy va adaptar la presentació al portuguès i a la seva identitat comercial. El manual reserva dues pàgines a vuit taules perquè el jugador hi anoti el nom, la data i la puntuació. Així, el paper conserva el resultat després d’apagar la consola, quan l’Ace Score del cartutx desapareix.²⁴

Els crèdits de la versió no encaixen en una autoria corporativa simple. SMS Power atribueix el desenvolupament per a Master System a Tiertex i identifica Artech com a creadora original. GameFAQs, amb caràcter comunitari, associa el disseny a Michael Bate i Rick Banks, els gràfics a Amory Wong i Tony Lee, i la programació a Wong i Kevin P. Pickell.³⁶

Games Database, en canvi, presenta Artech Digital Productions com a desenvolupadora sense separar l’origen de la conversió. La relació exacta entre Artech i Tiertex queda, doncs, oberta. També divergeix la identificació de l’avió: aquesta base parla d’un Mosquito de la RAF, mentre que els manuals utilitzen el nom fictici Hobson FB-61 «Grim Reaper»; no convé fondre’ls en una mateixa certesa.⁵³