4 Pak All Action per a Sega Master System: quatre jocs que et fan canviar de regles

Tots quatre jocs es controlen amb dos botons, però els assignen funcions diferents. Aquesta inconstància evita que el cartutx sembli una simple successió de nivells: abans d’actuar cal recordar quina regla governa l’opció actual. També provoca errades banals, sobretot quan es passa directament de Cave Dude a Adventure Kid.

Twin Mouse: vuit rondes, vuit claus

Twin Mouse demana superar vuit rondes, derrotar l’enemic final de cadascuna i recollir una clau per entrar a la següent. El botó 2 serveix per saltar. A l’aigua, intentar saltar mentre es camina redueix la velocitat; el terreny deixa de ser decoració i castiga una fugida mal calculada.¹

Power Block: l’escut obre el pas i transforma l’acció

Power Block és l’única opció per a un o dos jugadors. Cadascuna de les 24 rondes acaba amb un enemic final i exigeix obtenir un escut de força per continuar. La taula del manual associa els botons 1 o 2 amb el mode de foc un cop aconseguit l’escut. El segon jugador pot incorporar-se amb el segon comandament fins i tot quan el primer ja està jugant.¹

Cave Dude: guanyar mobilitat per atacar millor

Cave Dude permet que la pantalla es desplaci tant verticalment com horitzontalment. El botó 1 ataca i el 2 salta; una millora aconseguida durant la partida habilita el salt doble, encara que el manual no n’explica la seqüència exacta. Prémer avall en un pendent inicia una lliscada que fa mal a l’enemic en tocar-lo. Igual que a Twin Mouse, intentar saltar mentre es camina per l’aigua redueix la velocitat.¹

Adventure Kid: trobar el mapa abans de marxar

Adventure Kid distribueix 28 fases entre set mons i fixa una missió concreta: trobar el mapa de cada fase. Atacar determinats llocs pot fer aparèixer una clau que concedeix punts de bonificació. Aquí el botó 1 salta i el 2 ataca, just al revés que a Cave Dude; canviar de joc també significa canviar de memòria muscular.¹

Les xifres donen formes molt diferents a la progressió. Twin Mouse promet una ruta compacta de vuit rondes; Power Block allarga l’escalada fins a 24; Adventure Kid organitza la travessa en mons i fases. El manual no indica quantes rondes té Cave Dude, de manera que atribuir-li una extensió concreta seria especular.¹

El manual, que descriu cada joc per separat, reserva el màxim de dos jugadors a Power Block i presenta Twin Mouse, Cave Dude i Adventure Kid com a experiències individuals. MobyGames també dona un màxim global de dos jugadors, mentre que SMS Power mostra un valor global d’un. La instrucció específica de Power Block és la dada més útil per entendre aquesta excepció dins el paquet.¹²³

L’edició estudiada és la publicada a Austràlia per a Sega Master System el 1995, desenvolupada per Open Corp. i editada per Home Entertainment Suppliers. En aquest article, «Mark III» no designa una segona edició japonesa confirmada: l’objecte analitzat és el cartutx australià de Master System.²

La imatge del cartutx ocupa 1.048.576 bytes, és a dir, 8 Mbit. MAME hi associa un mapatge específic anomenat «4pak». Aquestes dades descriuen l’organització tècnica del suport, però no garanteixen el mateix funcionament en tots els models reals de Master System ni en una Mark III japonesa.⁴⁵

MobyGames presenta el conjunt com la primera publicació en anglès dels quatre jocs, mentre que No-Intro classifica el cartutx com a no llicenciat. Les dues idees no són equivalents: una descriu la llengua i la publicació; l’altra, la relació amb la llicència de Sega. «Publicat per HES» és, per tant, una formulació més precisa que «oficial».²⁵

Avui funciona millor com un petit mostrari que com una obra homogènia. Pots passar d’una cadena d’enemics finals i claus a la cerca de mapes, o reservar Power Block per compartir la partida amb una altra persona. Aquesta amplitud és el motiu principal per provar-lo.

El cost és una sensació de conjunt desigual. Els controls canvien, algunes ordres queden mal explicades i abandonar un joc per obrir-ne un altre exigeix reiniciar la consola. La varietat no elimina la fricció; simplement fa que valgui la pena suportar-la una estona més.

És recomanable per a qui gaudeix comparant sistemes senzills, descobrint com una mateixa màquina resol quatre idees i acceptant instruccions escasses. Resultarà menys satisfactori per a qui busqui una campanya cohesionada, controls constants o una experiència cooperativa que abraci tot el cartutx.

La millor manera d’abordar-lo és dedicar una estona a cada opció per separat i no exigir que una redimeixi les altres. 4 Pak All Action no és una gran aventura dividida en quatre: és una capsa de quatre joguines, cadascuna amb el seu ressort i algun cargol fluix.

La identitat material és inequívocament australiana. El manual porta l’empremta de Home Entertainment Suppliers Pty Ltd i una adreça de Padstow, Nova Gal·les del Sud; la portada anuncia els quatre jocs en anglès sobre la graella habitual de Master System. El cartutx no amaga la seva naturalesa de paquet: la converteix en reclam.¹

SMS Power i No-Intro classifiquen l’edició com a producte no llicenciat, i SMS Power també la identifica com a exclusiva d’Austràlia. Aquesta classificació no permet deduir-ne la raresa comercial ni el preu actual d’una còpia.³⁵

Open Corp. figura com a desenvolupadora i HES com a editora del conjunt de 1995. Tres dels noms anglesos amaguen trajectòries prèvies: Adventure Kid, Power Block i Cave Dude apareixen relacionats respectivament amb Wonder Kid, Suho Jeonsa i Toto World 3. Aquí, però, importen com les quatre opcions que HES va reunir i presentar al mercat australià.²³

El manual dedica només dues pàgines a tota la compilació. Aquesta concisió explica tant la seva utilitat com els seus silencis: fixa objectius, rondes i botons essencials, però deixa moviments sense definir. El document físic acaba reflectint el mateix caràcter del cartutx: molta varietat comprimida en molt poc espai.¹