Tournament Cyberball per a Atari Lynx: avança abans que la pilota exploti

L’any 2072, els Universal Champions es preparen per defensar el títol a l’estadi de la ciutat. Els Cyberbotsjugadors robòtics: Nom dels robots que formen els equips. Els diners obtinguts puntuant permeten comprar-ne models més potents. són els jugadors robòtics que formen els equips i transformen el contacte esportiu en un xoc de màquines. Aquesta premissa futurista dona sentit a la pilota explosiva i a la compra de reforços. El conflicte que importa es desenvolupa sobre la gespa: protegir el portador, trobar un receptor i impedir que l’atac rival progressi.¹

Primer dibuixes la jugada

En atac tries entre jugades d’opció, cursa i passada; TIME OUT permet aturar el rellotge. Selecciones la categoria amb la creueta i la confirmes amb A o B. Després mous la creueta cap a l’esquerra o cap a la dreta per passar d’una jugada a l’altra i tornes a confirmar. En defensa esculls si vols cobrir distàncies curtes, mitjanes o llargues: preveure per on vindrà la pilota és el primer pas per frenar l’avanç contrari.¹

Tens un temps limitat per escollir: quan s’esgota, es fa servir la jugada marcada. Això castiga la indecisió sense deixar-te aturat indefinidament davant del diagrama. A la mateixa pantalla pots consultar el marcador, el rellotge, el període, els temps morts, els diners i l’estat de la pilota. Abans de confirmar convé mirar tant la jugada com la situació que haurà de resoldre.¹

El xut inicial és automàtic i, en solitari, reps la pilota. Mous el corredor amb la creueta, i un rival el placa quan el toca. Abans que l’atac posi la pilota en joc, els defensors poden prémer A per escollir el jugador robòtic que controlaran. El segon jugador ofensiu també pot escollir quin jugador robòtic controla.¹

La passada necessita lloc i moment

Per passar, prems A alhora que mous la creueta cap amunt, a l’esquerra o a la dreta, segons l’objectiu. Els receptors corren fins a marques blanques i s’hi aturen: has de calcular el llançament perquè la pilota hi arribi amb ells. En algunes jugades, B permet cedir-la al corredor de suport, el halfback, que després pot llançar una passada. Aquesta possibilitat depèn de la jugada escollida.¹

El passador pot moure’s lliurement, però convé situar-lo aviat en una bona posició. Un defensor proper a ell o al receptor pot interceptar la pilota; la possessió canvia al lloc de la captura. Buscar una passada ambiciosa exigeix comprovar dues zones del camp. Si només mires el receptor, pots passar per alt el defensor que s’acosta al passador.¹

Quan la pilota és crítica, només queda una jugada

Cyberball elimina els downs, els intents de l’atac en el futbol americà, i fa que la pilota s’escalfi amb el temps. Passa per quatre estats: freda (cool), tèbia (warm), calenta (hot) i crítica (critical). Has de fer avançar la pilota més enllà de la línia de desactivació abans que exploti. Per desactivar l’amenaça cal guanyar terreny.¹

En estat crític només queda una jugada abans de l’explosió. I, un cop la pilota ha superat la meitat del camp, cal aconseguir un touchdown abans que esclati. Una cursa segura que guanya poc terreny pot deixar de servir quan la pilota arriba al límit. Aquesta regla obliga a valorar la distància necessària, a més del risc immediat de perdre la possessió.¹

Puntuar també dona diners per comprar jugadors robòtics més potents. Quan apareix una oferta a la pantalla de jugades, pots comprar el jugador robòtic prement A; continuar passant d’una jugada a l’altra permet rebutjar-la. Estalviar pot donar accés a jugadors robòtics millors. Els punts que marques, per tant, també serveixen per reforçar l’equip: has de decidir entre aprofitar l’oferta present i reservar els diners.¹

El partit consta de sis períodes de cinc minuts. Al final de cadascun, els equips fan una pausa i apareix el marcador; guanya qui suma més punts. Durant el partit pots anar reforçant l’equip amb les compres. Els trenta minuts reglamentaris ja són una bona estona, i encara cal sumar-hi les interrupcions.¹

A o B permet sortir de la pantalla de títol. Selecciones l’entrenador rival i l’equip amb la creueta i confirmes cada elecció amb A o B. Els entrenadors són Davis, Rogers, Payne i Savage, i alguns són més difícils de vèncer que altres. La selecció d’equip presenta sis emblemes.¹⁵

Tournament Cyberball per a Atari Lynx es juga amb la consola en horitzontal. L’edició admet d’una a quatre persones; a partir de dues, cal connectar totes les consoles amb ComLynxconnexió multijugador de Lynx: Sistema de connexió entre consoles Lynx que Tournament Cyberball utilitza per a partides de dues a quatre persones.. Segons el nombre de participants, hi ha una o dues persones per equip, cadascuna amb un jugador robòtic clau assenyalat amb una fletxa. En una partida de dos jugadors, un selecciona les jugades ofensives i l’altre els plantejaments defensius.¹⁴

Jugar amb més persones exigeix disposar d’una consola per participant i connectar-les abans de començar. El cost pràctic del multijugador va, doncs, més enllà de trobar rivals o companys: també cal tenir el material a punt.¹

Robert Jung descriu una particularitat important de la conversió: els jugadors robòtics no acumulen dany, encara que l’explosió destrueix el portador. Això concentra l’amenaça de destrucció en la temperatura de la pilota. La compra de jugadors robòtics més potents serveix per reforçar l’equip, sense haver de gestionar un desgast acumulat per cada placatge.⁴

La raó més sòlida per tornar-hi és comprovar com una sola regla altera l’esport: tenir la pilota també vol dir haver-se d’afanyar. Les marques dels receptors i els indicadors de desactivació donen referències concretes per decidir. Si t’agrada preparar una acció i assumir després el risc d’executar-la, aquí tens un bon motiu per jugar-hi.

La recomanació és provar-lo si acceptes les pauses tàctiques i un partit llarg; si busques acció contínua, aquesta alternança et pot cansar. La perspectiva i les figures petites també exigeixen atenció. Val la pena descobrir què aporta la pilota explosiva, amb aquestes condicions ben presents. Aquí, retenir la possessió pot acabar sent una manera de perdre-la entre flames.

Tournament Cyberball es presenta en una targeta de joc Lynx amb referència PA2038. La caixa nord-americana combina anglès i francès, i el manual també ofereix les instruccions en totes dues llengües. Són els textos que acompanyen el joc dins la seva presentació comercial.¹²

L’antecedent és la recreativa Cyberball 2072 d’Atari Games, de 1989. GameFAQs i HandyCast atribueixen la conversió Lynx a Blue Sky Software i la publicació a Atari Corporation. La versió portàtil se situa el 1991, tot i que GameFAQs la data el 1989.²³

La ressenya de Robert Jung, publicada el 7 de desembre de 1991, ja criticava el ritme i la selecció de jugades. És una valoració individual contemporània, sense prou abast per representar un consens. El seu diagnòstic continua sent útil: la regla explosiva empeny a avançar, mentre que l’organització del partit obliga a tornar sovint a la pissarra tàctica. L’interès de Lynx conviu amb aquesta fricció.⁴