Hydra per a l’Atari Lynx: volar pot fer-te perdre la recompensa

El govern et proporciona la llanxa experimental UltraBoost Powercraft per recuperar els tresors d’Hydra abans que uns lladres enemics se’ls enduguin. Els tresors amaguen peces d’una arma secreta, però la missió també inclou transportar armes i altres carregaments. La presentació mostra un retrat, un mapa i una caixa amb l’etiqueta MUTANT VIRUS. La ficció dona una forma concreta a l’encàrrec: protegir el que portes fins a arribar al moll.¹

Amb la creueta, prémer avall accelera la llanxa i prémer amunt en redueix la velocitat. Esquerra i dreta governen la direcció. Al moll tens l’indicador de potència i la puntuació; quan comences a navegar s’hi afegeixen la velocitat i una imatge de la càrrega. Aquesta referència visual ajuda a tenir present què transportes, mentre el riu reclama atenció amb enemics, obstacles, cristalls i bosses de diners.¹

Els cristalls blaus i verds i els bidons proporcionen combustible. Esgotar-lo acaba la partida, però pots continuar amb A a canvi de perdre tots els punts acumulats. Per això convé esquivar els obstacles sense deixar escapar els cristalls i els bidons: si els deixes enrere, perds l’ocasió de proveir-te. La penalització de continuar t’obliga a triar entre arribar més lluny i mantenir els punts que has guanyat.¹

El botó Option 2 activa el Boost. Durant el vol pots superar perills, recollir objectes aeris i atacar enemics voladors; els cristalls taronges et permeten recuperar càrregues del Boost, i només en pots acumular tres. La decisió interessant és quan gastar-los: escapar d’un obstacle pot compensar, però volar quan les bosses són a la superfície pot fer-te perdre els diners que contenen.¹

Disparar per recuperar la càrrega

Una topada fa perdre la càrrega i t’obliga a perseguir la Shawdon. Quan aquesta barca recull la càrrega, has de disparar-li perquè la deixi anar al mig del riu i passar-hi per sobre per recuperar-la. Si la sobrepasses, torna a situar-se al davant; si li dispares però no reculls la càrrega, la Shawdon la torna a recollir. Has d’encertar el tret i recollir la càrrega: obrir foc serveix de poc si després passes de llarg.¹

Recuperar la càrrega et permet tornar a centrar-te en el transport fins al moll. El botó Option 1 permet canviar d’arma, sempre que en tinguis més d’una. Convé distingir les tasques: dirigir la llanxa, eliminar una amenaça i recollir la càrrega són accions diferents, encara que el riu les exigeixi gairebé alhora.¹

Abans de començar tries amb la creueta entre Easy, Medium i Hard. A o B mostra la presentació de la missió, i una segona pulsació inicia la partida. Cada nivell conté un nombre variable de segments; completar-ne un reomple automàticament el dipòsit de combustible. Això et dona un objectiu proper: arribar al final del segment abans d’esgotar el combustible.¹

El moll tanca el nivell amb el lliurament, que concedeix 10.000 punts. Després arriba el Bonus Dome, la fase de bonificació en què reculls Fire Rings, o anells de foc, per obtenir diners. Cada bossa petita dona 2.500 dòlars; cada bossa gran dona 5.000 dòlars, i cada anell del Bonus Dome també en dona 5.000. Els diners i els punts es compten per separat.¹

A la botiga mous el requadre de selecció amb la creueta i compres amb A o B. Pots continuar comprant mentre quedin diners i existències, i després passes al nivell següent. L’oferta combina armes, protecció i recursos de navegació.¹

Les compres fan que el final d’un nivell prepari el següent. Gastar els diners en armes, protecció o combustible t’obliga a prioritzar què necessites per tornar al riu.

Atari Corporation va publicar l’edició nord-americana d’Hydra per a l’Atari Lynx el 1992 amb la referència PA2073. La FAQ de Robert Jung i Darius Vaskelis la cataloga com a joc per a un jugador.²⁵

La pantalla apaïsada mostra la llanxa des del darrere, amb el riu que s’estén cap a l’horitzó. Les vores rocoses delimiten el pas navegable, on apareixen els objectes. Seguir el traçat del riu i distingir què tens al davant són dues tasques que reclamen atenció alhora.⁶

Val la pena jugar a Hydra si t’atrau conduir mentre decideixes què recollir i què deixar passar. Recuperar la càrrega dona un propòsit particular al combat: després del tret, encara has de completar la maniobra de recollida. L’encert és combinar aquesta exigència amb la gestió del combustible i els diners durant el trajecte.

T’hi trobaràs a gust si acceptes aprendre a identificar objectes i sacrificar una recompensa per assegurar-ne una altra. En canvi, la dificultat de distingir la càrrega dels obstacles a gran velocitat i la pèrdua de punts en continuar poden cansar qui busqui conducció despreocupada o intents sense penalització. Prova’l fent una entrega neta abans de perseguir la puntuació, amb l’atenció posada en la càrrega i el combustible que necessites per arribar al moll. Després podràs afinar les desviacions per diners i els impulsos aeris: la millor maniobra també pot ser deixar passar una recompensa.

El frontal de la caixa nord-americana mostra una escena de combat espectacular; el revers inclou dues escenes de joc i textos multilingües. El manual reprèn la il·lustració en blanc i negre i presenta encapçalaments en sis idiomes: anglès, francès, alemany, italià, castellà i neerlandès.⁷¹

La caixa promet acció amb un vaixell i un helicòpter al voltant de la llanxa vermella. El llibret trasllada aquella escena a una feina precisa: saber què has de lliurar, reconèixer-ho si cau a l’aigua i aprofitar els recursos del trajecte. Aquesta distància entre la imatge promocional i les instruccions ajuda a entendre per què disparar només resol una part de l’encàrrec.⁷¹

Hydra va aparèixer primer a les sales recreatives el 1990, dos anys abans de la versió per a Lynx. GameFAQs i GDRI atribueixen el desenvolupament de la versió per a Lynx a NuFX; el catàleg de l’Atari Computer Museum també l’atribueix a MidNite Software i NuFX, sense precisar les funcions de cadascuna.²³⁴

El manual atribueix la marca Hydra a Atari Games Corp., indica que Tengen en té la llicència i inclou avisos de drets d’autor de 1992 de Tengen Inc. i Atari Corporation.¹