Shanghai per a l’Atari Lynx: cada parella pot tancar una sortida

El llibret presenta Mah Jongg, un camperol que s’enfronta a un drac capaç de canviar de forma. Un savi li recomana aferrar-se al seu llom i resistir les transformacions; el drac i els sis animals en què es converteix donen nom a les disposicions. Aquesta llegenda emmarca el trencaclosques sense convertir les criatures en enemics de combat.¹

En general, cal aparellar dues fitxes idèntiques, però qualsevol parella d’estacions és vàlida, igual que qualsevol parella de flors. Una flor i una estació no coincideixen. Recordar aquestes excepcions evita passar per alt una retirada que podria alliberar una peça important; buscar només dibuixos idèntics et faria perdre opcions.¹

La creueta mou la fletxa i A selecciona una fitxa lliure, que queda ressaltada amb un contorn; després selecciones una segona fitxa igual per retirar la parella. Si la fitxa està bloquejada, no apareix aquest contorn, i una coincidència incorrecta provoca un avís sonor. B cancel·la la selecció actual i permet repensar la parella abans de completar-la.¹

Les piles tenen d’una a cinc fitxes, i la vista superior només ensenya la de dalt. Les més altes són més fosques: l’ombrejat informa del relleu, però manté ocult el contingut inferior. Per considerar una peça lliure, comprova també els costats: dues fitxes veïnes del mateix nivell, una a cada costat, la bloquegen. Això converteix la cerca de coincidències en una lectura d’accessos, perquè retirar una fitxa de la vora pot obrir una peça que abans no podies seleccionar.¹

Abans de retirar, busca la tercera còpia

Si trobes tres fitxes iguals lliures, mira què tapa cadascuna abans d’escollir-ne dues. El manual recomana deixar la que bloqueja menys peces importants i prioritzar les fitxes que impedeixen més moviments, incloses les que coronen les piles més altes del centre. També adverteix que, si dues fitxes idèntiques estan juntes, retirar les altres dues del mateix tipus pot impedir resoldre el tauler. La recompensa d’anticipar aquests bloquejos és conservar alternatives; cap consell, però, substitueix examinar el tauler concret.¹

Amb OPTION 1 accedeixes al menú d’opcions durant la partida. Hint, disponible en solitari i cooperatiu, ressalta una única fitxa i et deixa trobar-ne la parella; no penalitza, però tampoc garanteix la millor jugada. Si vols revisar una decisió des del principi, Restart Same Game recupera la distribució inicial i permet assajar un altre ordre. Select New Game canvia la distribució encara que repeteixis la mateixa disposició: serveix per buscar un problema nou, mentre que el reinici conserva aquell que intentaves resoldre.¹

Select Game ofereix Dragon, Hawk, Butterfly, Fish, Bear, Spider i Turtle. La creueta canvia de disposició, A o B confirma i OPTION 1 mostra les instruccions. El llibret recomana començar amb Dragon perquè la distribució inicial és menys complicada, tot advertint que això no la fa necessàriament fàcil. Convé distingir aquesta elecció de la modalitat: primer tries la forma del problema; després, si hi participen dues persones, decideixes com el compartireu.¹

La competició per torns posa un termini a la cerca, mentre que a la simultània pots formar una parella amb la fitxa que ha triat el rival. El cooperatiu exigeix coordinar-se, perquè compartir objectiu no permet preparar dues parelles independents alhora. En solitari, Best Scores recull els cinc millors resultats de cada disposició mentre dura la sessió. Aquesta classificació temporal afavoreix repetir una forma per millorar el resultat.¹

En la configuració original de l’Atari Lynx, jugar en parella demana dues Lynx, dos cartutxos i un cable ComLynx que connecti les consoles. Cal encendre-les aproximadament alhora; la indicació 2 Players confirma l’inici compartit. Cadascú veu la seva fletxa vermella i l’altra groga, i les puntuacions competitives segueixen aquests colors. Amb la connexió podeu competir per torns, competir alhora o col·laborar, però necessiteu tot aquest equipament per començar.¹

La pantalla de presentació mostra un drac detallat; durant la partida, el fons verd cedeix protagonisme a les fitxes i els comptadors. Change Tile Display alterna entre símbols xinesos i números acompanyats d’un petit símbol de color. És una ajuda per reconèixer peces, però has de continuar llegint el relleu i les sortides laterals. L’opció canvia els signes que compares, mentre que les dependències entre les piles continuen governant les decisions.¹⁵

Si prems OPTION 2 i PAUSE alhora, la pantalla gira 180 graus i els controls s’inverteixen; el tauler continua mostrant-se en horitzontal. PAUSE atura i reprèn el joc, i OPTION 1 amb PAUSE retorna al títol. Durant la partida, OPTION 2 permet escollir quatre melodies o silenci. Poder prescindir de la música encaixa amb un trencaclosques en què la tensió depèn sobretot de la teva observació.¹

La virtut de Shanghai és fer que un gest senzill tingui conseqüències que trigues a entendre. Retires dues peces, veus què has alliberat i comproves si havies llegit bé el bloqueig. Reiniciar la mateixa distribució dona valor a aquesta descoberta: pots tornar al problema amb una hipòtesi diferent. La informació oculta també posa un fre al plaer de planificar, perquè una decisió raonable pot acabar conduint a un carreró sense sortida.

Val la pena jugar-hi si t’agrada observar, comparar alternatives i acceptar que una partida encallada pot ensenyar-te alguna cosa. Si vols posar a prova aquesta observació sota pressió o coordinar-te amb algú altre, prova les modalitats compartides. Si busques informació completa per calcular una solució segura o una successió de recompenses constants, els bloquejos poden pesar més que les descobertes. La parella més temptadora no sempre és la que et deixa respirar.

La capsa nord-americana identifica el producte amb la referència PA2063. El manual en anglès combina llegenda, regles, modalitats i consells; el colofó indica que es va imprimir a Hong Kong i inclou la inscripció G.C.12.1990 i el codi C398102-063 Rev. A. Aquestes dades ajuden a identificar la capsa i el manual d’aquesta edició. La inscripció del llibret, però, no permet fixar el dia en què el cartutx va arribar a les botigues.¹⁶

La cronologia comercial conserva una discrepància: GameFAQs registra 1990 als Estats Units, mentre que Atari Computer Museum indica gener de 1991. Els avisos de drets d’autor de 1990 i la inscripció G.C.12.1990 del manual no resolen aquesta diferència. Per això, convé mantenir les dues datacions amb la seva atribució i distingir-les de les dates impreses al material del joc.²⁴¹

Eric Ginner i Jerome Strach consten com a programadors de l’adaptació Lynx tant a GameFAQs com a Atari Computer Museum. GameFAQs atribueix el desenvolupament a Activision i el museu a Mediagenic, nom que Activision va utilitzar entre 1988 i 1992. Els dos catàlegs coincideixen en els programadors identificats, mentre que l’atribució empresarial varia entre dos noms de la mateixa companyia.³⁴¹